اختصار لـ Virtual Local Area Network
وهو يرمز الى شبكة محلية ولكن افتراضية ، وهذا الكلام يعني بأن لدينا جهازين أو اكثر مرتبطين في سويشت واحد وهذه الطريقة كونت لنا شبكة محلية صغيرة مكونة من جهازين وسويتش لايمكنهم التواصل مع بعضهم البعض وكأنهم في نطاق جغرافي أخر.
انواعه:
هذا النوع يتم تكوينه بشكل افتراضي فور التمهيد الأولي لتقسيم السويتش حيث تصبح كل منافذه تنتمي الى هذه الشبكة الافتراضية بوجود هذه الشبكة الافتراضية يتيح إمكانية اتصال أي جهاز على شبكة بالأجهزة الأخرى عن طريق المنفذ الخاص بهم بالشبكة وتعتبر إحدى الميزات الفريدة لشبكة VLAN الافتراضية هي أنه لا يمكن إعادة تسميتها أو حذفها.
تودي نفس وظيفة شبكة VLAN الافتراضية حيث يتم من خلالها تحديد الترافيك ولكنها خاصة ببروتوكول الـ 802.1Q و لا يتضح الفرق الا حينما يتم تكوين شبكة VLAN اصلية جديدة.
هذا النوع من VLAN هو النوع من الشبكات الخاصة بنقل البيانات حيث أنه يتم تكوينها لتوليد بيانات المستخدم ويتم فقط من خلالها تمرير البيانات ولن تكون مسؤولة عن نقل الصوت او إدارة الشبكة.
تستخدم لتقسيم كامل الشبكة الى مجموعتين حيث تكون المجموعة الأولى معنية بالمستخدمين والمجموعة الثانية بالأجهزة لذلك يطلق ايضًا عليها VLAN المستخدم.
يعتبر هذا النوع من شبكات VLAN خاص بإدارة ومراقبة السويتش عبر البرتوكولات التالية: HTTP أو Telnetأو SSHأو SNMP
استخداماته
تسهل شبكات VLAN عملية إدارة الشبكة ومراقبتها واضافة وإلغاء الأجهزة والمستخدمين على الشبكة وإدارة اسهل للأخطاء
عندما يتم فصل شبكات الأجهزة عن بعضها بالتالي يوفر حماية اعلى من عدم انتهاك المعلومات الحساسة لكافة أجهزة الشبكة والمستخدمين
عند تقسيم شبكة VLAN كبيرة إلى شبكات VLAN أصغر أرخص من إنشاء شبكة موجّهة مع راوترات لأن أجهزة الراوتر عادة تكون أكثر تكلفة من السويتشات.
تكون شبكات VLAN شفافة في الهيكل المادي والوسيط الذي تتصل به الشبكة.